La publicación de este libro marca un hito en la historia del psicoanálisis y de la psicología por norma general, dijo The Times Literary Supplement en el instante de la aparición de la trilogía El apego y la pérdida.
En este primer volumen, Bowlby avanza sus célebres y cuidadosas investigaciones que van a ser analizadas mucho más en detalle en el segundo y tercer volúmenes- acerca del colosal encontronazo que tiene sobre el niño la separación temprana de la figura materna.
Aquí tiene relación, de modo particular, al proceso que se pone en marcha en la conducta de apego y muestra de qué modo los estudios empíricos con niños nos hicieron descubrir pautas conductuales muy concretas, confirmadas por la biología. Bowlby deja muy claro que el apego humano es una reacción instintiva y tan trascendental para la supervivencia como la nutrición y la reproducción.
He aquí un libro realmente importante dijo respecto a la primera edición el profesor Robert Hinde en Animal Behaviour- que recorre un camino minucioso hasta llegar a entablar un marco de referencia común entre 2 áreas del conocimiento antes separadas y que ciertos creían incompatibles: el psicoanálisis y el estudio de la conducta
